Dans un monde où les scientifiques ont perdu ma voix à force de crier qu'on dépassait 400 parties par million de CO2 dans l'atmosphère, que l' excès de CO2 est généré par les activités humaines et surtout par le chauffage , les transports et la production d'électricité , et que si on ne fait pas quelque chose rapidement on risque de voir une augmentation de jusqu'à 4 degrés de la température moyenne mondiale, beaucoup se tournent vers les énergies renouvelables pour résoudre au moins partiellement le problème du changement climatique. Et, parmi les énergies renouvelables, celle qui pour beaucoup est la plus acceptable est le solaire photovoltaïque . Le problème du solaire photovoltaïque est cependant double: le rendement des panneaux photovoltaïques est encore faible (moins de 20% dans les panneaux commerciaux) et, évidemment, le photovoltaïque ne produit pas d'énergie la nuit. Ou, du moins, il ne le produit pas encore. Oui, car des chercheurs de l'Université de Californie ont peut-être trouvé un remède à cette dernière limitation du photovoltaïque, en développant un système permettant aux panneaux solaires photovoltaïques de produire , pendant la nuit, jusqu'à un quart de l'électricité qu'ils produisent pendant la journée. . Sans même recevoir un rayon de soleil, ces panneaux pourraient donc continuer à fonctionner.
Générer de l'énergie en rayonnant de la chaleur
À la base de l'idée des chercheurs américains, il y a le fait que toutes les surfaces qui reçoivent la lumière du soleil pendant la journée , et donc de l'énergie, accumulent une partie de cette énergie sous forme de chaleur qui est ensuite dissipée lorsque les températures se refroidissent, généralement après le coucher du soleil. Vous connaissez un mur qui, en été, a pris le soleil toute la journée et qui le soir dégage tellement de chaleur que vous ne pouvez pas vous tenir à côté? Ici, le principe pour lequel les panneaux photovoltaïques pourraient fonctionner même la nuit n'est que cela. En fait, la chaleur est transmise sous forme de rayons infrarouges qui ne sont rien de plus qu'une bande de fréquence spécifique du rayonnement solaire. Si les cellules photovoltaïques étaient capables de capter et d'exploiter l'infrarouge qu'elles émettent elles-mêmes pendant la phase de refroidissement, alors nous pourrions produire de l'électricité.
Quelle quantité d'énergie les panneaux solaires produisent-ils la nuit ?
Des chercheurs de l'Université de Californie ont commencé à réfléchir aux premiers appareils capables de produire de l'énergie électrique lorsqu'ils sont frappés ou traversés par une lumière infrarouge. Pour le moment, le potentiel n'est pas très élevé: environ 50 Watts par mètre carré d'énergie, contre plus de 200 Watts qu'un panneau peut générer pendant la journée. Mais le problème d'efficacité est relatif, car ces 50 watts produits la nuit viendraient s'ajouter aux 200 watts produits pendant la journée et ne les remplaceraient pas. Pour le moment, ce n'est que de la théorie, il n'y a pas de panneau solaire qui puisse fonctionner jour et nuit. Mais les chercheurs américains sont convaincus que la théorie est bonne et qu'elle conduira bientôt à la création d'un appareil fonctionnel avec lequel effectuer les premiers tests.
Les panneaux solaires de toit
Indirectement, les panneaux solaires qui fonctionnent même la nuit pourraient non seulement fournir plus d'énergie au réseau pendant la journée, mais aussi contribuer à le stabiliser. Le principal problème des énergies renouvelables (à l'exception des énergies renouvelables hydroélectriques et de combustion) est qu'elles ne sont ni prévisibles ni stables: le soleil et le vent vont et viennent et il n'est jamais possible de calculer exactement la quantité d'énergie qu'un parc éolien injectera dans le réseau aujourd'hui. ou un parc photovoltaïque. Si un nuage passe alors, couvrant le soleil, la quantité d'énergie produite par les panneaux s'effondre. Et, comme mentionné, il se réinitialise la nuit. Tout cela oblige les exploitants des réseaux électriques à organiser une réserve de puissance qui peut entrer en service si les énergies renouvelables sont interrompues. L'hydroélectricité est généralement utilisée à cette fin: le robinet est ouvert et en quelques minutes l'électricité pénètre dans le réseau. Si le photovoltaïque produisait de l'énergie, aussi petits soient-ils, même lorsque le soleil est couvert, une partie non négligeable de ces problèmes serait éliminée à la racine. Cela signifie que, paradoxalement, le photovoltaïque pourrait être utilisé non seulement pour produire de l'électricité renouvelable grâce au soleil, mais aussi pour stabiliser un peu le réseau électrique grâce à l'ombre ou à l'obscurité totale.
